오페라 '라인의 황금'의 주인공 알베리히를 맡은 사무엘 윤(왼쪽)과 양준모. 국립오페라단 "알베리히는 정말 사랑하지만, 저를 너무나 힘들게 했던 애증의 배역입니다. 지금도 소리 내기가 힘들 때면 처음 이 역할을 익히던 시절을 떠올리며 다시 힘을 냅니다." 오페라 '라인의 황금'에서 주인공인 난쟁이 알베리히 역을 맡은 바리톤 양준모는 지난 20일 열린 기자간담회에서 이같이 말했다. 알베리히는 사랑을 포기하고 절대 권력의 반지를 손에 넣지만 끝내 모든 것을 빼앗기는 비극적 캐릭터다. 국립오페라단이 오는 29일부터 11월 1일까지 서울 예술의전당 오페라극장에서 바그너의 오페라 '라인의 황금'을 선보인다. 바그너의 필생의 역작인 '니벨룽의 반지' 4부작이 전막 초연된 지 150주년을 맞아 추진하는 장기 프로젝트의 첫 무대다. '니벨룽의 반지'는 바그너가 26년에 걸쳐 완성한 대서사시다. 게르만·북유럽 신화를 바탕으로 절대 권력을 지닌 반지를 둘러싼 탐욕과 배신, 사랑과 복수, 신들의 몰락을 그린다. 영화 '반지의 제왕'으로 친숙한 절대반지 서사와도 닮아 있다. '라인의 황금'을 시작으로 '발퀴레' '지크프리트' '신들의 황혼'까지 네 편으로 구성된다 야마토릴 . 1876년 독일 바이로이트에서 전막 초연된 이후 세계 주요 오페라극장에서 꾸준히 공연되고 있지만, 방대한 규모와 높은 제작 난도로 인해 쉽게 무대에 올리기 어려운 작품으로 꼽힌다. 국내 오페라단의 자체 제작으로 전편을 선보이는 것은 이번이 처음이다. 국립오페라단은 '라인의 황금'을 시작으로 2029년까지 매년 한 편씩 무대에 올려 4부작을 완성할 계획이다. 첫 작품인 '라인의 황금'은 절대반지의 탄생과 저주의 시작을 그린다. 난쟁이 알베리히는 사랑을 포기하는 대가로 라인강의 황금을 훔쳐 세상을 지배할 힘을 지닌 반지를 만든다. 그러나 신들의 왕 보탄이 성을 지어준 거인들에게 대가를 치르기 위해 반지를 빼앗자, 알베리히는 반지를 소유하는 자에게 파멸이 찾아올 것이라는 저주를 내린다. 이후 황금과 반지를 둘러싼 탐욕과 배신이 이어지면서 신들의 영광 뒤에 드리운 몰락의 그림자가 서서히 모습을 드러낸다. 이번 공연에서 이야기의 중심인 알베리히는 베이스바리톤 사무엘 윤과 바리톤 양준모가 각각 두 차례씩 나눠 연기한다. 두 사람 모두 세계 무대에서 바그너 작품을 꾸준히 소화해온 실력파 성악가다 릴게임오션파라다이스 . 이번 공연의 또 다른 관전 포인트는 고전 신화를 현대사회의 문제로 끌어온 파격적인 연출이다. 연출가 로렌조 피오로니는 부동산과 노동 착취, 계약과 채무 등 오늘날에도 익숙한 문제를 통해 작품 속 탐욕과 권력의 본질을 드러낸다. 거인들에게 성을 짓게 하고도 약속한 대가를 치르려 하지 않는 보탄의 모습에서는 부동산과 계약을 둘러싼 갈등을 읽어낸다. 난쟁이들의 지하 왕국인 니벨하임은 상자와 쓰레기가 쌓인 도시로 바뀌고, 신들의 궁전 발할라는 현금 뭉치가 흩날리는 탐욕과 채무의 공간으로 재탄생한다. 이번 무대에서는 서곡이 흐르는 가운데 여인숙 방에 홀로 앉아 있는 알베리히가 먼저 등장한다. 고립된 한 인간의 몸과 욕망을 관객에게 먼저 드러내는 것이다. 양준모는 "(알베리히가) 갑자기 짠 하고 나오는 게 아니라, 저 사람이 왜 저렇게 저기에 있어야 되는지를 서곡부터 보여주고 싶은 것"이라고 설명했다. 결말 역시 신들이 영광스럽게 발할라에 입성하는 원작과 달리 라인의 처녀들을 운구하는 장례식으로 바뀐다. 사무엘 윤은 "'라인의 황금' 무대에 지금까지 100번 넘게 서 왔지만 이런 연출은 여태까지 경험해 봤던 모든 연출을 다 통틀어서 없다"며 "정말 특별하고, 한국에서밖에 못 보지 않을까 한다"고 자신감을 드러냈다. 제작으로 전편을