20일 제주 롯데호텔에서 열린 ‘2026 중소기업 리더스포럼’ 개막식에서 석자들이 단체 사진을 촬영하고 있다.(중기중앙회 제공) 이소영 중소벤처기업부 장관이 중소기업의 혁신과 성장을 뒷받침하기 위한 현장 중심 정책 강화에 나섰다. 불합리한 규제를 개선하고 국가 성장 프로젝트 참여 기회를 확대하는 한편, 인공지능(AI) 기반 제조 혁신과 기술 보호 지원을 강화한다는 방침이다. 이 장관은 20일 제주 롯데호텔에서 열린 ‘2026 중소기업 리더스포럼’ 개막식에 참석해 전국 중소기업인들을 격려하고 이 같은 정책 방향을 밝혔다. 중소기업중앙회가 주최하는 이번 포럼은 올해 19회째로, ‘중소기업과 함께, AI 3대 강국으로’를 주제로 23일까지 진행된다. 전국 업종·지역별 중소기업인 400여명이 참석해 급변하는 경영환경을 진단하고 중소기업의 혁신과 성장 전략을 모색한다 모바일 야마토5다운로드게임사이트 . 이 장관은 글로벌 통상환경 변화와 공급망 불확실성, AI 기술 발전 등으로 중소기업이 새로운 도전에 직면했다고 진단했다. 기업들이 변화에 대응하는 데 그치지 않고 대한민국 경제의 새로운 성장동력으로 도약할 수 있도록 정책적 지원을 강화하겠다고 강조했다. 이를 위해 기업 혁신을 가로막는 불합리한 규제를 발굴·개선하고 국가 성장 프로젝트에 역량 있는 중소기업의 참여를 확대할 계획이다. 탄소중립 대응 지원과 피지컬AI 기반 자율 제조 전략을 추진하고, 기술탈취에 대한 행정제재도 실효성을 높이기로 했다. 포럼에서는 중소기업의 AI 활용과 경쟁력 강화 방안도 집중 논의된다. 21일에는 김기문 중기중앙회장과 박영선 재정경제부 전략경제자문단 위원장 등 민·관·학 전문가들이 참석하는 ‘피지컬 AI 시대, 중소기업의 혁신전략 토론회’가 열린다 바다시즌7 . 김기문 중기중앙회장은 개회사에서 대기업과 중소기업 간 AI 격차가 양극화를 심화할 수 있다고 우려했다. 그는 “중소기업도 AI의 필요성을 인식하고 단계적으로 도입해야 할 때”라며 “AI 3대 강국으로 진입하지 못하면 퇴보할 수밖에 없는 중요한 시기인 만큼 모두가 힘을 합쳐 준비해야 한다”고 말했다. 개막식은 조정식 국회의장과 한성숙 국무총리의 영상 축사로 시작됐으며, 김홍신 소설가의 강연도 진행됐다. 2007년 시작된 중소기업 리더스포럼은 정치·경제 분야 강연과 전문가 교류를 통해 중소기업계의 주요 현안을 논의하고 정책 의제를 제시하는 대표 행사로 자리 잡았다. 이소영 장관은 “정책의 출발.은 현장”이라며 “중소기업인들의 목소리를 정책에 충실히 반영하고 기업이 마음껏 혁신하고 도전할 수 있는 환경을 만들어 나가겠다”고 밝혔다. p?bo_table